運命は硝子の道の先に

「……見つけた」

　学食奥のカウンター。外に面したその席は全面ガラス張りになっていて、いわゆるおひとり様が昼食をとるのによく使われている。今は講義中だから、細身の女の子が一人座っているだけだ。

「結衣」

「……、一花」

「らしくないことするよね」

「誰のせいだと思ってるの」

「……ごめん」

　横に立つと、椅子に置いていた荷物を向こうの席にずらす。座ってもいいということか。

　腰を下ろしても、結衣は口を開かなかった。ただ、窓の外の景色をぼんやりと見つめて、時折ペットボトルのミネラルウォーターを飲む。ここは私から何かを言うべきなのか。でも、何を言えば。
　迷っているうちに、彼女は鞄を探って何かを取り出した。

「食べる？」

　葡萄味のグミ。包装にはコラーゲンたっぷりの文字が躍る。

「……」

「別に毒なんか入ってないから、食べなよ」

「ん、ありがと」

　コロコロとした見た目のそれを口の中に放り込む。程よい食感に、甘い果汁をそのまま飲み込んでいるような味。何だか、ほっとする。

「こういうときは糖分第一だから」

「うん。……結衣、ごめんね」

「何で謝るの。私が勝手に怒って、勝手に出ていったんだから」

「でも、ごめん」

　答えは返ってこない。結衣はまだ黙って、外を眺めている。
　目の前にはちょっとした広場があって、数名の学生がキャッチボールをしている。馬鹿みたいに明るい声、弾ける笑顔。講義がないからそうしているのだろうが、彼らはそれだけではない輝きをもっていた。きっと心から今を満喫している。

「私って弱いよね」

「……」

「蓮のこととは関係なく。流されやすいというか、逃げ腰なんだよね、いつも。分かってはいる、いるんだけど、変われない。ううん、変わらなくていいって結局逃げちゃってるのかも。呆れちゃうよね」

「うん、呆れちゃう」