ドストライクの男

「光一郎さん……」

マーサの目がウロウロと泳ぐ。

「何故、バスローブなんか着ているの？」

光一郎の眼が冷たく光る。

「あの、その……私……好き、貴方が好きなの」

上半身裸の光一郎の胸にマーサが飛び込み、ガッチリ抱き付く。

「だから……だから……」
「おい、止めろ！　小鳥、コイツをヒッペはがせ」

慌てる光一郎に小鳥はヒラヒラ手を振り、片唇をクイッと上げる。

「お邪魔みたいだから、私、帰ります。では、ごきげんよう」
「待て、小鳥、お……」

光一郎の声を部屋に残し、小鳥はパタンとドアを閉めるとＢ5Ｆ管理室に向かう。

「おや、小鳥様、デートでは？」
「……たぶん、光一郎とは一生デートできないと思う」
「お嬢様……」

執事田中の目が何か言いたげだ。

「バカみたいね、こんな格好をして」

いかに小鳥でも、王子のような光一郎とのデートだ。それなりの恰好をしなければ彼に恥をかかすだろうと、精一杯のお洒落をした。

「とんでもない。初めてご自分で選ばれたオレンジ色のワンピース、とてもお似合いです」

執事田中の言葉に、小鳥は弱々しい笑みを浮かべ、「ありがとう」と礼を述べるとエレベーターのある納戸に向かう。

「お嬢様」

肩越しから執事田中の声が聞こえ、小鳥は立ち止まる。

「私とデートをいたしましょう」

優し気な瞳が小鳥の顔を覗き込む。

「美味しいケーキを食べに参りましょう」

多忙な父の代わりに、いつも側にいてくれた田中さん。
ル・レッドにいた頃、小鳥はこの優しさをとても恋しく思った。

「そうね。甘いものが食べたいわ」

だから悲しませたくない。
キリリとした表情の小鳥に執事田中はニコリと微笑む。

「それでこそお嬢様です。参りましょう！」