彼女は心に愛を飼っているらしい

そして何も言わずに僕を見る。

明らかに何があったのか、と聞いて欲しそうな顔をしていた。

しかし、一向に尋ねて来ない僕にしびれを切らしたのか、彼女は自分の方から口を開いた。


「昼休みにね、進路のことで担任の先生から呼び出しがあったの」


そういえば、今日の昼休み。

お昼を食べると颯爽と姿を消した彼女は戻って来た時から、今と同じような顔をしていたような気がする。


「それでね、私の書いた進路希望調査を見てね、なんて言ったと思う？」


ご丁寧に間を空けてこちらの反応を伺うものだから、さすがに返事をしないのは可哀相になって「さあ」とだけ答えた。


「現実的な夢にしなさいだって。後ね、学校訪問の紙に書いた場所も怒られたの。アメリカなんて本気で書いたんじゃないだろって！」


アメリカ……？


僕はその言葉を聞いて心底呆れた。当然すぎる結果にかけてやる言葉さえ出て来ない。


「冗談で書いたと思ってるのかしら」

「そりゃ、そうだろ。だいたいそう言われるって想像出来なかったの？」

「だって先生が言ってたじゃない。しっかり自分と向き合って、やりたいことを自由に書いてみろって」


「それは常識の範囲内で、だろ？」