３ヶ月だけのママ~友達が妊娠した17才の夏~

「…………千奈美のこと、怒ってる？」


　あんな酷いことを言った千奈美と仲直りして欲しいなんて、身勝手かもしれない。
　酷いことを言った千奈美の方ばかりの味方みたいで、啓子は私のことまで嫌いになっちゃうのかも。
　そしたら、どうしよう。

　私がおそるおそる聞くと、啓子は困ったように髪をすく。


「怒ってるっていうか……悲しいというか……」


　困ったように眉を歪めて、頬杖をついた。


「ホッとしたのかも」

「ホッと？」


　啓子の口から出たのは、不思議な答え。


「うん、ホッと。だってさー、アタシが中絶してからみんな優しいんだよ。おとーさんも、おかーさんも、俊輔だって」


　頬杖をついたまま、くるくると指に髪を絡めてもてあそぶ。


「本当にかわいそうなのはアタシじゃなくって、赤ちゃんなのに……みんな、アタシに優しいの。だから、千奈美に傷つけられてホッとした」


　指にからまる髪の毛を見ているようで、啓子の目はなにも見ていないようにも思える。
　いろいろ、思い出しているのかもしれない。


「アタシ、ずっと誰かに罵って欲しかったんだと思う。この人殺しって、罰して欲しかった。変だよね～、アタシ、そんなドＭじゃないのに～」


　冗談めかして笑う姿が痛ましかった。
　そうやって笑いながら何度、自分の傷口にふれてきたんだろう。


「だから、朋絵もアタシのこと嫌いになっていーよ」


　なんて悲しい笑顔なんだろう。
　なんでそんなことを私に言うんだろう。

　軽蔑してもいいよって言った啓子に、私は軽蔑しないってはっきり言った。
　なのに、今度は嫌えって言う。

　酷いよ、啓子は。

　私の気持ちをなんにもわかってない。

　気持ちが届かない。
　啓子に私の思いが届かない。

　それがこんなにも悲しいことだなんて……涙があふれてくる。


「嫌いになんて、ならないよ」


　そう言っても、啓子には届かないの？
　悲しい笑顔のまま、私を見ている。


「朋絵も、優しいんだね」


　そんな言葉で、私をくくらないで。


「違う、そんなことないよ！　優しいからなんかじゃない、私はただ、啓子が好きなだけなの！　啓子に会えて、本当によかったって思ってるの！」


　まるで、愛の告白みたい。

　机に手をついて中腰になって、啓子に届くように必死で叫んだ。

　啓子が中絶してるとか、そんなの関係ない。
　だって、啓子は中絶してなきゃ高校になんか来れなかっただろうし、高校に進学しなきゃ私たちは会えなかった。

　啓子の選択は、決して正しいことじゃないのかもしれない。
　死んでしまった赤ちゃんは、啓子や俊輔くんを怨んでいるかもしれない。
　それはとっても重い罪で、啓子が罰して欲しいって思うほどのことかもしれない。

　それでも、私は啓子に会いたかった。
　会えてよかったと、本当に思ってる。