狼陛下と仮初めの王妃

「ハンネル国王太子、エドアール・ベリ・ハンネルさまでございます」


謁見の間の入口の方から役人の声が響き、両開きの扉が音もなく開かれた。

中心にエドアールが従者を従えて立っている。

王太子らしい威厳の中にも華やかさがあるのは、やはり生まれながらの王族と言うべきか。

堂々と中央まで進み出て優雅に礼をとり、時候を交えた挨拶をした。

それに対し、陛下も旅疲れを労った社交的な挨拶を返す。

エドアールは道中見た景色が美しかったことを話し、ふとコレットに目を向けて柔らかく微笑んだ。


「サヴァル陛下にはすでに妃がおられるとは、存じませんでした。大変お美しいお方です」


お目にかかれて光栄だと言って丁寧に礼を取るエドアールに、コレットは微笑みながら返した。


「わたしこそ、エドアールさまにお会いできて嬉しく思います」


その様子を見ていたミネルヴァが、ここぞとばかりに、横から口を出した。


「エドアールさま。王妃さまのご両親はハンネルのご出身でございます。父方は子爵家、母方は公爵家であらせられます。ハンネルと我が国の結びつきが強くなりました」

「我が国の……！そうですか！それはとても喜ばしいことだ。ハンネルからも祝いを申し上げたい。是非、王妃さまの家名をお教え願えますか？」


コレットは震えそうになるのを堪えるように、膝の上にある手をぎゅっと握って笑顔を作った。