狼陛下と仮初めの王妃

今の世は平和で、ニック夫妻も“暮らしやすくなった”と言ってよく笑っていた。

コレットには政治の難しいことはさっぱり分からないが、アーシュレイが言っていたことだけは理解できる。

陛下をたぶらかして、国を牛耳ろうとする者がいると。

そんな人たちから陛下を守るのが偽物王妃の役目だと。

お沙汰で与えられた役目とはいえ、コレットは改めて決意するのだった。

陛下を守らなければ！と。


「わたし、がんばるわ！」


胸の前で手を組んでリンダ相手に宣言をすると、教室の扉がコンコンと叩かれた。

振り向けば、開いたままの扉を肩で支えるようにして、アーシュレイが立っていた。


手には、丸みを帯びた木の箱のようなものを持っている。


「さあ、おしゃべりはおしまいです。練習を再開しますよ。リンダ、ごくろうさまでした」


アーシュレイは扉を支えた姿勢のまま、リンダが教室から出ていくのを見送った。

リンダは横を通りざまに少し頬を染め、それを見たアーシュレイは僅かに微笑んだ。


「さて、ダンスですが。もうステップは完璧のご様子なので……今からは、パートナーと一緒に曲に合わせて踊っていただきます」


アーシュレイは丸っこい木の箱を開けて、バイオリンを取り出した。


「まさか、それ……弾けるんですか……？」

「もちろんです。なめてはいけません。幼いころは、楽師を目指したこともありますから。短い曲をひとつ聴かせましょう」


アーシュレイはバイオリンを構え、すっと目を閉じた。