夜界の王

「ほんとに、私でいいの？ こんな綺麗でもないすす汚れた女なのに」


ほとんど照れ隠しだが、それでも気になっていることを確認してしまう。


こんなふうにいつも自分と接してくれるデリックだが、顔良し性格良しと村の女たちから人気がある美男子だ。

村には彼に好意を抱いている娘も少なからずいるだろう。

なのにこんな特別美人でもない自分に彼がプロポーズしたと皆に知れたら、自分はともかく彼も笑い者にされてしまうかもしれない。

果たして自分でつりあうのかと考えてしまうのだ。

アーシャの不安そうな表情に、デリックは呆れたようにため息をついた。


「お前は本当に自分の魅力がわかってないな。こんな美人、誰がすす汚れたなんて思うんだ？ 誰が見ても、アーシャは村一番の美人だぜ」


デリックはアーシャの栗色の髪を指で梳き、肩にかかったひと束を後ろにはらう。

アーシャの白い肌を両手で包み込むと、そっと顔を上げさせた。


「お世辞だわ…」

「そう思うなら村の連中に聞いてみりゃいい。村で一番綺麗な女は誰だってな」


デリックはその少しつり目気味の茶色い瞳を向け、自信満々に笑う。


「返事をきかせてくれないか？」


期待のこもった声に、シルバはうなずく代わりにデリックの胸の中にとびついた。デリックもしっかり受け止めて抱きしめ返す。




ああ、やっと、心から愛して信頼できる人が見つかった。




そのときアーシャは久々に、歓喜の涙を流したのだった。