秘密のラブロマンス～恋のから騒ぎは仮面舞踏会で～

しかし誘いはなかなかにしつこかった。
あきらめて皿を置こうとしていた彼女を見て、ギュンターは余計なおせっかいかと思いつつグラスを差し出した。


「レディ。お待たせしました」

「え？」

「……なんだ？　誰だ？」


振り向いた男たちは、ギュンターの着ている服を見て一瞬ギョッとする。
王子であるクラウスの服は同じように見えても生地から違う。明らかに自分たちより格上の人物が出てこれば、無礼講とはいえたじろぐのは貴族の常というものだ。


「すまないね。美しいレディと踊りたいのはわかるのだが私が先約だ。踊り終えてからならどうぞご自由に」

「……っ、では、後程」


男たちが去っていくのを、女性は茫然としたまま見つめていた。
その視界に入るように、グラスを差し出す。


「どうぞ。飲みませんか。アルコール度数は低めだと給仕がいっていましたよ」

「あ、ありがとうございます」

「いえ。私も今は先に食事をと思っていたところです。あなたもそうでしょう？　一緒にいれば声をかけられることもない。しばらくここでゆっくりなさればいい」


そういうと、ギュンターはさらにいくつかサンドイッチを取り、差し出した。


「まあ、ありがとうございます」


女性はグラスの液体を一口含むと、皿のサンドイッチに手を伸ばし、両手でつかんで食べ始めた。