秘密のラブロマンス～恋のから騒ぎは仮面舞踏会で～

「……本人が吐いたんですか？」


眉根を寄せたまま、低く、抑えたような声でギュンターが問いかける。


「まだごまかそうとしているが、なあに、いずれ証拠は挙がってくるはずだ。この罪は重い。さっそく国王に……」

「お待ちください、公爵」


ギュンターの声から柔らかさが抜ける。冷徹な声、鋭い視線は、周りの温度さえも下げてしまったようで、隣にいたクラウスは身震いする。


「エリーゼ嬢の捜索は私に一任してくださるとおっしゃいましたよね。どうして勝手な行動をなさいました」


突然怒りをあらわにしたギュンターに、公爵は息をのむ。


「ギュ、ギュンター殿？」

「コルネリア嬢はどこです？」

「ちゃんと捕まえてある。私の手のものに尋問をさせているところだ」


機嫌を取るようにギュンターの腕に触れようとした公爵の手は、チッという舌打ちとともに振り払われた。
そんな不敬な扱いを受けたことのない公爵は、目を点にしてギュンターを見つめる。


「コルネリア嬢の取り調べは私がやります。内密に事を収めるつもりでしたが、事情が変わりました。私には犯人が分かっています。お立場もあるでしょう。部屋で話したほうがいいと思います」

「おい、ギュンター」

「クラウス。今回の首謀者はバルテル公爵だ。俺はコルネリアを探しに行く。全員を一室に集め、逃がすなよ」

「おいっ、ギュンター」


クラウスにあとを任せ、ギュンターは駆け出した。