嘘に焙り焙られる

直矢はあっさりと確信を付いてくる。

桐子は、押し黙る。

「不死鳥の破滅と再生の瞬きみたいな涙なんだ。しばらく眺めて壊してみたくなる」

気恥ずかしそうにポツリと直矢はつぶやく。

「それって褒めてる？」とぼけたふりして桐子は、聞き返す。

「珍しくめちゃくちゃ褒めてるよ。

忠告もあるけど、それを何回も繰り返すの絶対しんどいだろうし、人の道を踏み外しそうになる前に相談しろよな。」

いつものゆるい雰囲気の直矢が言う。

「ええ知人として」と桐子は語気を強めに返す。

「知人ね。知人」クッと口角が片方上がる直矢がいた。