ダンディ・ダーリン「完璧な紳士に惑い、恋焦がれて」

「いや、もうホントに私のような若輩とかじゃなく、もっとベテランの方に……」

恐縮して口にすると、

「……若輩？」

と、聞き返された。

「……女性に年齢を聞いて悪いが、君は、年はいくつなんだい？」

「……33歳です。……30過ぎて、何をやってるんだと思うかもしれないですが、」

話すのに、

「だったら、私とは8歳しか変わらないじゃないか。私は、41歳だからな」

言われて、

「…41！？」

と、声を上げる。


こんなにもスーツを格好良く着こなした男性が、私と８つしか違わないの？

「……だって、会長なんて言われるから、もっと年上の方だと……」

嘘でしょ……とも思いながら、顔を改めて見てみれば、口元の髭が年齢を高めても見えるだけで、意外と若くも感じられるみたいだった。

「……息子がいい年にもなったんで、社長職を早くに譲ったんだ。会長としても、まだ私に権限はあるがな」

「そうなんですか…息子さんに…」

と、コーヒーカップを持ち上げて、

41歳になんか見えないくらいの、苦味走った美男って感じなんだけどーー

カップ越しに、その顔を盗み見た。