一匹少女が落ちるまで

「…俺もなんか手伝うよ」


───っ！



キッチンに立って夕飯の準備をしていると、突然隣から声がして思わず肩がビクッと上がる。


久しぶりに近くで聞いた彼の声は、なんだか少し低くなった気がした。



「…え、でも」


「これでもちょっとくらい料理できんの。皮むきは俺がするから」


「あ、は、はい」



ぎこちない。

私は実にぎこちない。



理央と話したのは「邪魔しないで」と怒鳴りつけたあの日以来で、今までどうやって理央と接していたのかがわからない。



隣で人参の皮を剥く理央の横顔とか、


ピーラーを持つ手とか


かすかに香る柔軟剤の匂いとか



今まで気にならなかったこと全部が気になって。



玉ねぎの切り方を忘れそうになる。