島…君をレンタルしたいカナ
家の鍵を開けると、賢太の靴が玄関先の三和土に見えた。
こういう時ばかり早く帰って〜…と、少し恨む様な気持ちで彼を招き入れた。


「お邪魔します」


照れ臭そうにする彼に、こっちも少し胸が鳴る。
自分の部屋は二階です…と教え、どうぞ…とスリッパを玄関口に置いた。


「上がってもいいの？」


家族が迎えに来ないから私と二人だけかと思ったんだろう。
躊躇う彼に笑いかけ、「いいですよ。どうぞ」と勧めた。


「今、弟しか家にいないみたいですけど、そのうち母も帰って来ると思います」


今頃はスーパーで買い物してることだろう。
昨日クリームシチューを食べながら「明日はお鍋にしよう」と言ってたから。

ミシミシ…と階段を踏みしめて上がる足音を聞きつけ、賢太がガチャッと自分の部屋のドアを開けた。


「姉ちゃん！チョロは！？」


自分の卒論研究で大学に寝泊まりしてた賢太には、母からも連絡が入ってなかったらしい。

教えてやるか…と口を開いたところで、ハッと私の後ろにいる人に気づいた。


「カレシ？」


イケメンじゃん…と失礼にも指差す。


「バカ。この人はペットハウスの店長さん」


チョロが動かなくなって、昨日急遽店に連れて行ったんだ…と教えた。
原因は単なる冬眠だったと分かり、今日はもう元気を取り戻してた…と話した。


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