イケメンなんか大嫌い

店の外に出てから、支払い金額の確認をした。

「愛唯ちゃん、これ……良いかな」

会計を済ませた俊弥に直接手渡すのが気まずく、自分の代金は愛唯ちゃんに託してしまった。
微かに笑みを浮かべ、頷いてお札を受け取ってくれたのでホッとしたのも束の間、俊弥以外の男性陣は何やら会議を始めた。

「香坂と俊弥は家近いんだったよな？」
「いやでも……」

「……何の話？」

木原くんと津村くんの間に割って入ると、ややバツが悪そうに返された。

「もう遅いし、女子送って行こうかって」

瞬時に状況を理解し、異議を申し立てた。

「わたし、ひとりで帰れるから！ そんなに遠くないし！ まだ11時だし！」
「でも、送ってく流れになってるし～……」

これ以上俊弥とふたりきりになるのは、何としても避けたかった。

「俺は構わないけ」
「ナベくんっ！ じゃあナベくん送ってくれる！？」

話に入って来た俊弥の声に被せるように、ナベくんの袖に縋り付き見上げた。
ナベくんはきょとんとした表情で見下ろしていたが、余りに必死なわたしを不憫に感じたのか、笑顔に変わった。

「あぁ、じゃあ送ってくよ」
「ありがと！」

助け舟を出してくれて、やっと強ばった表情を和らげる。


「じゃあ、今日はありがとなー！」
「また集まろうね～！」

声を掛け合っていると、愛唯ちゃんが小走りで駆け寄って来た。

「未麻ちゃん！」

両手をわたしの手に重ねて、真っ直ぐな目で続けた。

「またしばらく会えないと思うけど……また絶対会おうね！」
「……うん。会えて嬉しかった」

愛唯ちゃんの想いが嬉しく、穏やかに微笑み返すと、満面の笑顔を見せてくれた。