レンタル彼氏–恋策–

　痛みから逃げたい。楽になりたい。そんな心持ちで心晴にこのことを話すと、彼女は自分のことのように腹を立て、悲しみ、泣いてくれた。

「昭君ひどい！ひなたは何にも悪くないよ！」

「ありがとう、心晴」

　心晴の励ましは胸にしみた。あたたかかった。その名前の通り、心が晴れるような優しさを持った女の子だと思う。

　今回の失恋に関してはもちろん、他のことでも、今までずっとずっと心晴の存在に救われてきた。そのはずだった。

　大人になったせい？２０歳を過ぎた今、友達の慰めだけでは埋まらない穴があることを、知った。

　相馬優に告白されたからだ。優は、昭や私と同じ大学に通う男子学生で、昭の親友だ。

「ひなたのこと、前から好きだった。俺は昭と違う。絶対ひなたのこと傷付けたりしない。大切にする」

「でも、私は昭のことまだ忘れてないし、私にそんなこと言ったら、優、昭と気まずくなるんじゃない？」

「ひなたを傷付けた昭なんて、もう親友だと思ってないから。それに、たとえ昭への友情があったとしても、ひなたを好きな気持ちはやめられなかったと思う」

　優の目には、今まで見たことのない強い気持ちが宿っていた。