【完】ファントム・ナイト －白銀ト気高キ王－

02．臥薪嘗胆

あの頃の約束をまだ覚えてる、なんて。

そんなことを言えばきっと君は笑うだけで。



──まだ、俺の気持ちには気づかない。



【Side Chise】



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「莉胡、今日どうすんの？

あいつらファストフード食いに行くから一緒に行く？って聞いてきてるけど」



累と同じ学校だからって、喧嘩が毎日起こるわけでもないし。

強いて言うなら累のメンバーといる俺らが多少目立つかな、って感じだけで。



特に今日も何か問題が起こるわけではなく。

いつも通りの放課後を迎え、スクバの取っ手を腕に通し、背負った幼なじみに声をかける。



「あー……うーん……

千瀬はどうするの？みんなと行く？」



「いーよ、どっちでも。

莉胡が行くって言うなら俺も行くし、行かないって言うなら俺も行かない」



……我ながら。

どうしようもないぐらい過保護っていうか、溺愛っていうか。



ただ単純にそれを「好き」と言ってしまえるほど大人だったら。

……すこしは、莉胡を悲しませずに済んだのかもしれない。




「じゃあ……行こう、かな。

帰っても今日は予定ないし、家にいるのもなんだし」



「ん。──千咲、莉胡も行くって」



遠くにいる千咲含めたメンバーにそう声をかけると、莉胡と連れ立ってそちらに足を向ける。

ずっと好きな人と別れたことを、莉胡は正直に話していたけど。それ以上のことは聞くな、という彼女の牽制が、ありありと伝わってくる。



……あんな風に、別れた、恋人のことを。

何度も掘り返されるなんて、たまったもんじゃない。



それは張本人じゃない俺でも、痛いほどにわかる。

幼なじみとしてでもなく、男としてでもなく。



「春って、いままで彼女とかいなかったの？」



──七星 千瀬として。

いままで彼女を見てきた俺だから、わかる。