【完】ファントム・ナイト －白銀ト気高キ王－

閉ざされていた瞳が、ゆっくりとわたしを見据える。

熱のせいでわずかに潤んだそれに、心臓が脈打った気がした。──わたしを引き止めた手が、熱い。



「……莉胡、」



「熱、下がってないのよね？

……あの、お見舞い一緒に来てくれてるんだけど、」



お見舞い？と。

反芻した千瀬にこくりとうなずいて、呼んでもいい？とたずねる。千瀬は迷うように視線を動かして「いいよ」と言ったかと思うと、ベッドから上半身を起こした。



「まだ熱下がってないみたいなんだけど、

千瀬が通していいって」



「……なんだ。

アルトか千咲だけだと思ったら、みんないんの？しかもめずらしくトモまでいるし」



扉を開けてみんなを通せば、見たその姿になんとも言えない反応の千瀬。

だけど別に拒んでるわけじゃないのはわかるし、心做しか、うれしそうに見える気もする。




「ひさびさだろー？

なのにお前熱出して休んでるからすげー暇だったんだよ。体調管理ちゃんとしてそーなのにな」



「いつもはちゃんとしてるよ。

……莉胡、今日の朝ちゃんと行けた？」



「もう、子ども扱いしないで。

ちゃんと起きて学校行ったわよ。……昨日は遅刻しかけただけ」



「そ。ごめん莉胡、体温計持ってきてくんない？

あと、スマホの充電切れてるし、充電器下にあるからそれも持ってきてくれると助かるんだけど、」



「うん、持ってくる。

ついでにりんご切ってくるから、袋の中にあるスポーツドリンクとかゼリーとか、勝手に好きなの飲んで」



「ん、ありがと」



千瀬がこうやってわたしのことを頼ってくれるのは、熱のときぐらいだ。

だからわたしは文句を言わないし、多少の小言を言われても気にしない。──千瀬はまだ、わたしを必要としてくれてる。