【完】ファントム・ナイト －白銀ト気高キ王－

上半身裸でいられると目のやり場に困る。

幼なじみで千瀬のそういう格好は多少見慣れてるけど、だからってそのままでいられると困る。



「なに、いまさら照れてんの？」



「て、照れてない……」



「ふーん？

……ま、どっちでもいいけど。で、今日は何しにきたの。マシだからべつに頼むようなことないよ」



するりと袖に腕を通して、服を着てくれる千瀬。

ほっと胸をなでおろして、「何かあるでしょ？」と聞くけど、千瀬は何もないの一点張り。



「素直に帰って、テスト勉強すれば？

何なら、春とデートしてくればいいのに」



──決して、千瀬から同じ分だけの愛情が、欲しいわけじゃない。

けれど少なからず、幼なじみという存在を大事にしてほしいと思うのは、事実で。




「……なんで、そんなに、冷たいの？」



「………」



「このあいだ雨の中帰ってきてくれたじゃない。

そのせいで熱出したんだから、申し訳ないって思うのも、ありがたいって思うのも当たり前じゃない。なのにそれを迷惑みたいに、言わないで」



「……迷惑だと思ってるからだよ」



「、」



「ごめんも、ありがとうも聞いた。

それで俺は莉胡からの謝罪も感謝も受け取った。……それだけじゃ物足りないの？」



莉胡はどうしたいの？と。

聞くのに、その瞳がわたしをうつす気なんて、さらさらない。飲み物を入れるのか、カップにだけ注がれる視線が、ひどく悲しくて。