長い夜には手をとって

　私は思わず叫んでしまって、ハッとして口をつぐむ。前に座っていたおばあさんがちょっと振り返ってみたけれど、あとの人は聞こえていないようだった。

　え、え！？伊織君、ここまで迎えにくるって・・・別にいいのに！

　一瞬で血圧が上がったようだ。心臓がドキドキいうのを、私はじっと座ったままで聞いていた。

　そのまま会計を待って、その後薬局にて薬を貰っていると、伊織君から路駐してますよ、とメールが来た。私は急いで病院を出る。路駐！？ってことは、え、車なの？

　体温が高くてもさほどしんどくなく、今は違ったドキドキが全身を支配していた。

　顔に出てなければいいんだけど。喜びとか、興奮とかが。ドアを出て周囲を見回す。すると、窓から長い腕が出ておーいと呼んでいる伊織君を発見した。

　私は出来るだけ急いで、その白い車に近寄る。

　車の中からにっこりと笑顔の伊織君。・・・そして、助手席にはいつかの学生アシスタントさんの姿。

　あ。私は驚いて立ち止まった。相手は窓ガラス越しに私を見ている。その眼差しはあまり友好的なものではなさそうだったのだ。

　乗るべきかやめるべきか、と咄嗟に考えていると、伊織君が急かした。

「ほらほら、凪子さん早く乗ってー。ここ、すぐ動かないといけないからさ」

「・・・あ、はい」

　私は後部座席に入りこむ。それから前に座る、どちらともになく頭を下げる。

「あの・・・ありがとう。わざわざここまですみません」