甘くて苦い恋をした

私は雪乃さんの言うとおり、合鍵を使って玄関から入った。本当は加瀬さんに、移るから来るなと言われていたからだ。

寝室のドアを開けると、加瀬さんはベッドの中でグッタリとしていた。

「加瀬さん？」

眠っているようだけど、呼吸も荒くて随分苦しそうだ。
きっと、熱も相当高いのだろう…

どうしよう…
薬とかどこかな？

「加瀬さん…　すいません　勝手に開けますね」

とりあえず、ベッドの横にある引き出しをあさってみた。

あった！
薬を見つけホッとした瞬間、引き出しの奥に気になるものを発見してしまった。

「これって…」

私は小さな四角い箱を手にとった。
ふたを開けると、予想どおりダイヤの指輪が入っていた。

そっか…
加瀬さんは雪乃さんから返された婚約指輪を、今だに大事に持ってるんだ。

なんだ…
未練タラタラなんじゃない
胸がズキンと痛んだ。

でも、今は何も考えないようにしよう…
今日はきっと、よくない方に考えてしまいそうだから…
私は大きく深呼吸した。

＊＊

私はその後、リビングのソファーで仮眠を取ることにした。あれから加瀬さんは一度も目を覚まさない。

深夜1時、様子を見に寝室に入ると、加瀬さんが苦しそうにうなされていた。

さっきよりも熱が上がってしまったようだ。

あっ　そうだ！
私は雪乃さんから渡されたシロップを思い出し、スプンにとって眠っている加瀬さんの口へと運んだ。

すると、加瀬さんがいきなり私の手首を掴んだ。

「雪乃？」

朦朧とした意識の中で、加瀬さんがそう呟いた。

「違います　沙耶です！」

咄嗟にそう答えると、グイッと手首を引かれて加瀬さんに抱きしめられた。

「愛してる…から」

えっ？
加瀬さんは目を閉じたまま確かにそう言った。

「加瀬さん？」

返事は何もなかった。
私は加瀬さんの手を振り解き寝室を出た。

私の心臓が煩く音を立てていた。
今のって、どっちに言ったの！？

私？
それとも、雪乃さん？

直前の私の声が届いていなければ、雪乃さんへの言葉だ。
私にはもう、自分だと思える自信もなくなっていた。