桔梗

賃貸マンションの3階。


鍵を回してドアを引く。



…あれ？



玄関こそ真っ暗なものの、廊下とリビングを隔てるドアの隙間から明かりが漏れている。


明かりの方へ歩みを進めると、比例して大きくなるテレビの音。



「ただいま」


「おお、桔子。おかえり」



ドアを開けた先で、お父さんが昨日私が作った晩御飯の余り物を食べていた。



「お父さん、今日は早かったんだね」



壁にかけられた時計の針はちょうど10時を指している。



「たまたまな。桔子は、食べてきたのか？」


「うん、智夏と食べてきた。
お父さん帰るならご飯作ればよかったね」


「いや、偶然仕事が早く切り上げられたからな。昨日の飯でも家でゆっくり食べられるだけありがたいよ」



こうしてちゃんと顔を合わせて会話を交わすはいつぶりだろう。


もう1ヶ月以上は前のような気がする。



久しぶりに見たお父さんは、前より痩せてみえた。

幾分白髪も増えたようで、お父さんももういい歳なんだと実感する。