わたしは一生に一度の恋をしました
 真一はそこで息を吐いた。

「そのとき父親の表情が強張るのが分かった。ずっと気になっていて、誰もいないのを見計らって父親の部屋に入り込んだんだ。そしたら、ほのかに良く似た女性の写真を見つけた」

「わたしのお母さんの写真?」

 真一は笑みを浮かべる。

「多分、そうだと思う。だからほのかにお墓参りをさせてほしいと頼んだんだ。その時に、君のお父さんについて聞こうと思ったけど、聞けなかったんだ」

 わたしは唇を噛み締めた。わたしの存在が自分の知らないうちに真一を傷つけていたのかもしれない。

「気にしないでね。父親はほのかが自分の子供だと知らないけど、もしほのかが望むなら仲を取り持つよ」

 わたしは真一の言葉に首を横に振る。

「誰にも言わないでほしい。わたしはいつかこの町を出て行くと思う」

 彼は驚きのまなざしでわたしを見た。
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