拾われた猫。Ⅱ

更に浮かぶ頭の〝？〟に2人はクスクスと笑った。



「ほら、行くよ」



平助に外套を被せられ、総司に手を引かれる。



それから随分歩いて、道中もどこに行くのかは教えてもらえなかった。




なされるがままの私を連れてきたのは、城下だった。



祭囃子の中にどんどん入っていく。




「今日は城下で祭りがあったんだ。

素直じゃない土方さんが、『たまにはいいだろ』ってさ」



ニッと笑う平助に目を見開く。




「『素直じゃない』…ねぇ。

平助のくせに言うようになったんだね」

「俺のくせにってどういう意味だよ！

…でも土方さんには言うなよ」




いつもみたくからかいからかわれの彼らに、少し笑いながらトシを思い出す。



あの人は仏頂面のくせに随分と心配性だ。




「雨ちゃんの好きな所から回ろう」



ポンッと頭を撫でて、優しく微笑んでくれる。



彼らはいつから私にこんなにも甘くなったのだろう。



私はいつから彼らにこんなにも心を許せるようになったのだろう。