拾われた猫。Ⅱ

｢何なんだよ、全く…。

近藤さんだけ連れてかれるし、翔は雨を連れ去るし…。

訳分かんねぇよ！｣


不貞腐れるあいつの言い分は最もだ。


俺の横で斎藤は、顎に手を置いた。



｢…翔は元々あの外套の男の下についていたと見てまず間違いは無い。

…だが、何故香月を？｣


同じような疑問が3人の頭を駆け抜ける中、探していた聞き覚えのある声が耳に届いた。


｢その声は原田さんに永倉さん、斎藤くんか？｣


壁を隔てた向こうに3人揃って頭を向ける。



｢おいおい、山崎か？

お前今までどこに居たんだ？！｣


新八は素早く壁に張り付いた。



｢俺は君たちよりも早くここに入れられていた…。

連絡できず、すまない…｣


遠慮がちな声に、疑問を抱く。



｢俺たちより早く？

どういう事だ、そりゃ｣


隔たれた壁をじっと見つめる俺たちに、今更どうしようもない真実が明かされる。