イジワル社長は溺愛旦那様!?

「はいはい。退散しますよ……」


舌打ちをした桜庭の声が遠くなる。

桜庭麻尋がいなくなる。
あれほど彼の存在に怯えたのに、こんなにあっけなく――。

とっさに夕妃は、湊の腕の中で、言わずにはいられなかった。


「おっ……お元気でっ……元気でいてくださいっ……」
「――まったくどこまで……」


ため息をついた湊に、後頭部をポンポンと叩かれたあと、くしゃっと髪を撫でられた。

桜庭には職場の同僚相手のように“また明日”とは言えない。笑えない。

そもそも、湊の腕の中で発した夕妃の声はくぐもっていたから、桜庭に届いたかはわからない。

それでも無言で、静かにドアを閉めて出て行く桜庭の気配は、ほんの少しだけ優しさを含んでいるような気がした。


（もしかしたら私の願望かもしれないけれど……そう思いたいな……）


夕妃は目を閉じる。


桜庭のもとから逃げて、今日まで、長いようで短い、あっという間の時間だった。
桜庭がこれからどんなふうに人生を歩むのか、夕妃には想像もつかないが、やはり、幸せになってもらいたいし、元気でいてほしい。


（ああー……終わったんだ……）


極度の緊張状態にあったせいだろう。

ピンと張った糸が緩み、ふうっと、意識が飛びそうになる。そのまま、全身から力が抜けて、ずるずるとその場に座り込んでしまった。