【完】八月は、きみのかくしごと

　「……ん。久しぶり」

　そんな久しぶりじゃないけど、とりあえず言ってみる。

　
　「こっち来いよ。遠いだろ」

　わたしが目を逸らしたからか、わたしの声が聞き取れないのか、陸は手招きする。

　渋々空き地へと入ると、真ん中にどかんと座ってあぐらをかいた陸は、サッカーボールをころころとで手で遊ばせた。

　「……またサッカー始めるんだね。奏多から聞いたよ」

　言いながらわたしも陸の隣にしゃがんだ。

　「ああ。やっぱり、諦めたくねぇしな」

　もうそんなことを言えるようになったのか、とわたしは関心した。と、同時にそれって奏多のおかげなのかな、と改めて思う。

　もちろん決意したのは陸本人だけど。


　「試合、出るんでしょ？　すごいじゃん」

　「ははっ。まだ決まったわけじゃないけどな」

　ぎこちない笑みだった。

　前の陸なら当たり前って顔をしていたのに。

　でも陸の瞳の奥には静かなる闘志が燃えていた。


　「試合は秋なんでしょ？　なら、まだ時間あるじゃん」


　「そうか？　全然ないだろ。秋なんてすぐだし」

　自分に言い聞かせるような声だった。
　
　そうだよね。時間はあっという間に過ぎていく。

　奏多もだけど、陸もそのことをわかっているのだろう。


　陸には秋の足音が聞こえているのかもしれない。

　
　「きっと陸なら大丈夫だよ……試合、出れるよ」

　
　自然と言葉になった。

　いつだって、サッカーへ情熱を注いでいるもん。

　好きなことを好きだってちゃんと言ってるし、こうやって行動してる。