【完】八月は、きみのかくしごと

　「私が学生の頃はそんな便利なもんなかったわ」

　「トモちゃんの時代は手紙とか？」

　すかさず奏多が問いかけた。

　「そうよ。奏多は持ってないのね。なら、手紙がおすすめよ。機械と違って、気持ちがこもってるしね」

　古くさいな、と心のなかで毒づくわたしとは違って、奏多は同調するように微笑んだ。
　
　「まぁ、あんまり使いすぎんじゃないわよ？　その電話代だって、あんたの父さんが汗水垂らして配達したお金で払ってるんだから」
　
　眉を高くしてほくそえむトモちゃんにわたしは肩をすくめた。
　

　「ねぇ奏多、もう明日でいんじゃないの？　それで、陸の家に電話してみればいいじゃん」
　
　「いや、後回しには出来ないよ」

　わたしはストローを持つ手がピタリと止まった。

　陸に言われたことが、奏多からも言われたような気がしたから。

　「今から陸がいそうなところに行ってみないか？」

　「わたしも？」

　奏多のことは見ずに聞いた。

　「付き合ってくれるんじゃないのか？」

　まじまじとストローをくわえたわたしを見つめる気配がした。

　動揺を隠すように甘い香りのソーダを勢いよく吸った。
　
　「ナツが一緒だと、俺も陸に言えなかったことが言えそうな気がするから」

　穏やかで、静かな声。

　炭酸が、シュワシュワと胸のなかで弾けた。