【完】八月は、きみのかくしごと

　「コラ。前を見て歩け！」

　「だって、いきなり声が聞こえるんだもん！」
　
　驚かない方がおかしいでしょ。

　「ふんっ。こんなところで時間を無駄にするのか？」

　まただ。その台詞はもう耳にタコだよ。

　「違うよ。これから凛子の……友達のとこにいくの」

　「そうか。友達との時間は無駄ではないな。だが、生きたい理由と過ちを見つけてくるんだぞ。それを忘れるなよ」
　　　　
　「もう、わかってるってば！」

　うんざりして、思わず大きな声が出た。

　水撒きをしていたおばさんはこちらを見て目を見開く。

　ささっと家のなかに入っていった。

　ハッとして辺りを見ると、いつの間にか後ろを歩いていたサラリーマンらしき男性も訝しげにこちらを見ていた。


　もう、これじゃあ、わたしが暑さにやられた人みたいじゃない。

　わたしはたちまち恥ずかしくなり、慌ててその場を離れると凛子の家へと走り出した。
　

　背後から視線を感じたような気がして何度か振り返ったけれど、鬼丸がいるはずがない。

　その証拠に鬼丸の声はもう降ってこなかった。


　不思議なことばかりが起きる夏に目眩がする。