本当の君を好きになる

「──好きだよ。」








私の言葉に、桐谷くんは少し驚いた顔をした。

私は、それに構わず続ける。


「もちろん好きだよ。だって、直登は私の兄弟のような存在だから。」


「……直登。……兄弟。」



あ、直登って言っちゃった。

皆の前ではお互いに名字で呼ぶって決めてたのに。

……まあ、良いか。



「違うよ。俺が聞いたのはそんな事じゃない。」



そんな事を考えていると、再び桐谷くんが口を開いた。

私は、もう一度桐谷くんの方を見る。




「幸坂の事、一人の男として好きなの？」




「一人の……男……。」




その言葉に、私は何も言えず黙り込んでしまった。

直登の事、一人の男として好きとか、考えたこともなかった。

小さい頃から、ずっと一緒にいて、そんな感情よりも、本当に兄弟のような感覚でいたから……。



「俺はね？好きになって欲しい。瀬戸さんに。俺の事を、一人の男として。だから、瀬戸さんに勇気を出して告白したし、俺の事を知ってもらおうとして、こうやって一緒に帰ってる。友達としての、好きなんて気持ちはいらない。それくらい、本気だから。」



桐谷くんは、私の目を見て真っ直ぐそう伝えてくれた。

その言葉が、真剣な目が、震える手が、私の心を強く揺さぶった。




「……ごめん、熱くなりすぎた……。」

桐谷くんは、そう言って再び歩き始めた。

私も、歩き出すと、彼の腕を掴んだ。


驚いて振り返る桐谷くん。そのまま私は告げる。