鐘守りの少女と夢見る王子

「来て」


驚いてばかりで何も声を出せないまま、マクベスに手を引かれて塔の外へ連れ出された。

明るい陽射しがエリアルを包み込み、その眩さに目を細める。


エリアルの手を引いて、マクベスは急ぎ足で前へ進んでいく。

エリアルはわけもわからずひたすら彼のあとを追っていると、ふいにマクベスが足を止め、彼の背中に軽くぶつかってしまった。


謝ろうと口を開きかけたが、目に飛び込んできた景色にはっと息を飲んだ。



そこは目の前に海の広がる、崖の上の野原だった。


足元には野花が咲き乱れ、海は陽を受けてきらめき、潮風を吹かせてエリアルの頬を撫でる。


「……」


エリアルは瞬きもせず景色に魅入っていたが、やがてぽろぽろとその目から涙をこぼした。

泣き出したエリアルに驚くマクベスの隣で、彼女は地面に座り込んで手で顔を覆う。


膝に当たる土の感触。

頬を撫でる風の優しさ。

鼻をくすぐる花の香り。

体を包み込む陽の光……


すべてが、愛おしくてたまらなかった。