悠久のシャングリラ

あと質問ができるのは、私一人。

けれどもう、聞きたいことは決まっていた。


「クイナ。 貴方はその【主】が誰か……
知っているんですか？」


ゴクリと唾を飲み込む音が、
やけに大きく部屋に響き渡る。

結局は、この疑問にたどり着くのだ。

私たちをここに留まらせている、
館の主とは一体誰のことなのか。

その一択に……。

短いような長いような時間。

やっとクイナが口を開いた。

けれどーー。


「…残念ながら、それはわからなくてね。
わたしも知らないのだよ」


なんとも拍子抜けな答えが返ってきた。

でもそれに安心しているような、
やっぱり聞きたかったような。

そんな複雑な心境の私がいた。


「ーーおや。
そろそろ時間のようだ」


首から下げられた時計に目をやり、
クイナが呟いた。


「では、そろそろ失礼するとしようか」


腰につけられた、
フサフサの尻尾が揺れる。


「お、おい！ 帰んのかよ！？」

「わたしはきみたちの仲間ではなく、
あくまで、中立の立場なのでね」


そう言い残し、
ドアの向こうに消えてしまった。


「マジかよ。
ほんとに行きやがった……」


来る時も去る時も突然で、
まるで嵐のような人だったーー。