魔法をかけて、僕のシークレット・リリー

そう問えば、木堀さんは「さあ」と肩を竦めた。


「使わないとは思います。常に新鮮な食材でお作りしますから……使用人の賄い用でしょうかね」


彼女が考察を述べた時、キッチンの奥からコックコートを着た男性が顔を出す。


「おう、お疲れ。そろそろここら辺慌ただしくなるから、用が済んだら出てってなー」

「あ、すみません！　すぐに出ますので……」


木堀さんがぺこぺこと頭を下げた。
その男性が立ち去る寸前、私は「あの！」と呼び止める。


「このフルーツって何かに使いますか？」

「いーや？　朝使って余ったから、夜には廃棄だよ」

「そうですか。……あの、もらっても大丈夫です？」

「いいけど……」


怪訝な顔をしたまま、男性が奥に引っ込む。
木堀さんは不思議そうに私と男性の会話を聞き終わると、ようやっと口を開いた。


「佐藤さん。それ、どうするんですか？」


小さいバスケットに入れられた果物たちと私を交互に見て、彼女は首を捻る。


「物は試し、ってやつですかね」

「はあ……」


分からない、といったように息を吐く木堀さんに、私は一人作業を始めた。