素直の向こうがわ【after story】

「――ね、川名さん」


突然男の子たちに声をかけられて慌てる。


「あ、うん。そう、そうだね」


話なんて全然聞いてなかったけど、焦りながらも相槌をうつ。


「どうしたの？ さっきから黙って。それに顔色も悪くない？」

「大丈夫。そんなことないから」


私たちの声に気付いたのか河野君がこちらに振り向いた。


「川名さん、具合悪いの？」

「大丈夫ですか？」


私を覗き込む河野君の彼女さんは、とてもいい人そうで。
綺麗な髪が耳にかけられ、その肩から滑り落ちる。
ナチュラルメイクで決して華やかな服を着ているわけでもない。ジーンズに白いシャツをさらっと着ているだけの、本当にシンプルな出で立ち。
でも、とってもキラキラしていた。

この人が河野君の彼女。
河野君の大切な人。

自然とそんな表情になってしまう、愛しの人――。


「は、はい。すみません。大丈夫です！」


泣きたくなるのを必死で抑え、笑顔を返す。


「じゃあ、私たちこれで。足止めしてしまってすみません」


彼女さんが控えめに頭を下げた。


「後で連絡するから」

「うん」


河野君の視線は彼女さんのもの。
その後ろ姿さえも恋人を想う気持ちが溢れてる。


「なあ、河野。どうして女子大の子となんて付き合えるんだよ」


彼女たちが去ってから、待ってましたとばかりに河野君を質問攻めにしている。
聞きたくないのに、私の耳は言うことを聞かない。


「高三の時のクラスメイトだから」


淡々と答える河野君の表情はもういつものものに戻っていた。