素直の向こうがわ【after story】

「私のとこは、班とか、そういうのないから……」

「そっか」

「……」


なんだ。この沈黙は。
そんなにも暗い表情をさせるようなことを言ったかな。


「あの……」

「うん？」

「徹の班の女の子はあの川名さんっていう子だけ？」

「……え？　あ、ああ。うん、そうだけど」

「やっぱりそれだけ長い時間一緒にいたら、仲良くなったりするよね。別に男だからとか女だからとかじゃなくて、普通に友達みたいに親しくなるよね。それが共学ってことだもんね。うん。そうだ。そう」


沈黙から一転、今度は一気にそうまくしたてた。
そして言い終えて、しょぼんと小さくなっている。

なんだ、一体。
思い返してみれば、あの、大学に突然来た日から電話での会話がどこかよそよそしかった。

何かを気にしてるのか。


何を――？


「まあ、他の人に比べたら親しくもなるけど。それがどうかしたのか？」


俺の答えが、文子の何かに触れたらしい。
急に顔を赤くして怒り出した。


「だから、どうもしないってば！」


そうかと思ったら、次は目の前の料理を勢い込んで食べ始めている。
今度は喉に詰まらせたのか咳込んだ。


「おい、大丈夫か？　そんなに慌てて食べるから」


文子に水の入ったグラスを渡してやる。
それを素直に受け取った文子は一口飲んで、胸をトントンと叩いていた。


「……、ほんっとに徹って鈍感」


聞き捨てならない言葉が耳に届いた。


「え？」

「頭はいいくせに、そういうとこ全然察してくれない。全然女の子の気持ちとか分かってない」


今度は何の話になったんだ？
そして、どうして俺は怒られてる？