騎士団長殿下の愛した花

｢殿下……｣

フェリチタは躊躇うように何度も口を開け閉めした後、意を決して喉を震わせた。

｢……レイ｣

自分で呼んだのに、息が止まりそうだった。

身体の奥からせり上がってくる感情に、呼吸が浅くなった。こんな気持ち知らない。こんなに、人を守りたいと思う気持ち。そばにいたいと思う気持ち。鼻がつんと痛くなって、涙が出そうだった。

こんなに涙脆くなかったのに。心の内に隠してこれたのに。いつだって泣きたくなるのは、この人が関わっている時だ。

顔を近づけて寝息を確かめる。規則正しい呼気が聞こえてきてフェリチタは満足気に頷いた。

(寝てるなら……いいよね？)

フェリチタはまだレイオウルの髪を撫でている。

｢レイは……私のこと、どう思ってるの？どうして優しくしてくれるの？どうして連れてきたの？｣

全部、ずっとききたかった問い。

｢私、何か最近変で。凄く変で。レイを見るだけで、胸がぎゅうううーっ、てなるの｣

耳の横の髪を耳に掛ける。その形の良い耳が、

｢私、たぶん……そう、レイの事が──｣

……真っ赤に染まっていた。

レイオウルが少し顔を回してこちらを隻眼で見つめる。頬はもっと真っ赤だった。

｢ご、ごめん。起きるタイミングが掴めなくて｣

｢い、いつから……………………っ｣

｢『私のこと、どう思ってるの？』の、あた、り？｣

｢それ、ほとんど全部！｣