騎士団長殿下の愛した花

｢またそこにいるの？｣

ひょいと覗き込む琥珀色の瞳に、飼育棟の壁に張りついていた少女は顔を上げた。

夕焼けを背にして汗ばんだ前髪を払う少年は、このところぐっと背が伸びて体付きもがっしりとしてきている。

｢レイ……は、剣の訓練？｣

｢ああ、うん。最近増やしてもらってる。■■■■■は？今までずっと勉強？｣

｢そうだよ。今日はもう終わったから夕食までちょっとだけ自由時間｣

｢うえ、第二だけど一応王子の僕より勉強の量が多いなんて、本当大変だなあ｣

｢……しょうがないもん。トクベツだから。きみだってわかってるでしょ？｣

『トクベツ』と言った彼女の口振りには、そろそろ齢10を数えるにしては上手に皮肉が込められていた。

｢……どうしたの｣

いつもに増して顔色の悪い少女に少年が眉尻を下げる。

｢……また神託が降りたんだって。『聖女が成人せし時、真の力が目覚めるだろう。さすれば聖女は真に聖女たりうる』｣

｢真の力ぁ……？｣

また胡散臭い神託だな……と眉を顰める少年に、少女はあっけらかんとした様子で肩を竦めた。

｢神官様のお話では、おそらく私が自分の思い通りに『奇跡』を起こせるようになるんだろうって事みたい。まあ勝手な推測なんだけどね。お陰様で、最近割とそっとされてたのにまた色々言われ始めちゃった。
上手い具合に行かないからって私のこと持て余してたくせに、ほんと手のひら返しが上手だよね。いい加減私が『奇跡』なんか使えないって、『聖女』なんかじゃないってみーんなわかってるのに……｣