ずっと、そばにいたのに。

翌日は、同じように４人で登校して、教室までは玲子とふたりで歩いた。

玲子は、俺がぶっきらぼうに答えても、ふふっと笑うだけだ。


「明日から、S塾通うんだってね。あそこの入塾テスト結構厳しいのに受かったの、凄いじゃん」

「うるせーバカにすんな」

「明日から４人で通えなくなるね」

「……玲子が海外なんか行くからだろ」

「……え？」


俺の言い捨てるかのような台詞に、玲子が立ち止った。

まだ殆ど人のいない廊下に、気まずい沈黙がおちた。


「……７年だよ。私がこっちに本格的に戻る頃には、もうお互い社会人なんだよ」

「だからなんだよ。それが断った理由かよ」

「コウはさ、プライドが高すぎるんだよ。この学校が好きなら、変に私と張り合わないで、マメちゃんたちもいるここに残るべきなんだよ、コウは」

「別に張り合ってねーよ、お前なんかと」

「じゃあもう辞めよう、この話は。もう今日で最後にしよう」

「……そうだな」