ずっと、そばにいたのに。

言われるがままに鍵を開けた。

ゆっくりと重たい扉が開いて、冷たい外気が入り込んで、思わず寒さで一瞬目を閉じた。


……目を閉じた、その時だった。

コウちゃんの香りが、冷たい風と一緒に運ばれて、ふわっと鼻孔をくすぐった。


「え……」


――目を丸くして見上げてしまった。

そこには、息を切らした様子のコウちゃんが、いた。


「……マメ、帰んぞ」

「は……」


状況が全く把握できなくて、玲子さんに助けを求めると、玲子さんはニコニコ笑ってた。


「コウ、ちゃんと大事にしなさいよ」

「……玲子も、ちゃんと大事にされろよな」

「ふふ」

「……また帰ってきたら、４人で遊ぼう」

「うん、喜んで」

「じゃあ、また」

「うん、またね」