黒騎士は敵国のワケあり王女を奪いたい

ふたりを繋ぐロープを解く間もなく、使用人たちがフィリーの周りに駆け寄ってくる。

厨房係のティホは怒った顔でフィリーを睨みつけた。

「おい、怪我はないんだろうな。だから娘には無理だと言ったのに、足を踏み外しそうになったじゃないか！」

従僕のジョットが、握りしめた指の先まで真っ青にして震え上がる。

「僕も屋根の上で気絶して、閣下に助けていただいたことがあります。ああ、思い出すだけでも恐ろしいのに、あなたが同じ恐怖を味わったなんて！」

フィリーは頬を染め、恥ずかしそうに笑った。

「ええ、ギルバートが来てくれましたから。でも怖くはなかったの、本当よ。ルハルドはとても美しい街ね、屋根から見渡せばよくわかる。もっと見ていたかったわ」

フランツがゆっくりとフィリーの前へ進み出て、胸に手を当て、深々と頭を垂れた。

「ありがとうございました。フィリー様のおかげで、我々は暖炉に薪をくべ、あたたかい食事を準備することができます。あなたがこの冬にもたらしたぬくもりを、私たちは決して忘れないでしょう」

フィリーがパッと顔色を変えた。
戸惑いながら、恐々と首を振る。

「いいえ、そんな……そんなつもりではなかったんです。勝手なことをしてごめんなさい。フランツ、どうか顔を上げて。だって私は、私の国は……」

急に口をつぐんで黙り込んだ。