下手くそな恋を泣きながら

すると先生は「予想より早い」と誰が来たのか知ってるような言い方でくすくす笑った。


「誰・・・？」

呆気に取られて聞くと先生は愉しげに「彩葉の保護者」と笑った。

と、言っても、まさか両親なわけない。

戸惑う私の手をとり立ち上がらせると、先生は優しく私の髪を撫でた。


「ごめん。駅で彩葉を見つけた時、急に朝まで彩葉の″先生″でいられる自信がなくなっちゃったんだ。

帰る時間だよ」

私の目を真っ直ぐに、優しく見つめる。

その言葉のもっと深い意味が知りたいのに

私に返事をさせる暇も与えず手を引いて玄関へと連れてくる。

鳴りやまないドアを叩く音。

「今開けるから」とやっぱり愉しげに笑う先生が玄関の鍵を開けると

外側から勢いよく扉が開け放たれて

そこには、余裕の無い表情の部長の姿があった。

「ぶっ・・・部長⁉」

驚いて先生の顔を見上げると「俺が買い物しにいってる時に電話して迎えに来るように、呼んだの」と笑う。

でも

部長は送別会に参加してるはずじゃ・・・

驚いて言葉を失う私の手を、部長が荒々しく引き寄せた。

「お前に頭下げられた通り、迎えに来たからな！！

疲れた！！」と苛々した様子で先生を睨み付ける。