男嫌いな女王様とクールな臣下

しかし、人のいい影山では、古だぬきのじじいの相手が務まるわけがない。
どうにもならないだろうと、朱音は諦めた。

料理も出そろって落ち着いた頃、宇月会長がいきなり言い出した。

「影山君？」

「はい」

姿勢を正し、かしこまって会長に返事をする影山。

「我々のような老体は、そろそろ家に帰ろうかね」

いや、あの。と、影山がしどろもどろになる。

「いえ、私は、秘書として最後まで社長のそばに……」


宇月のおっちゃんが、両手でいきなりパチン、パチンと手を叩いた。

「じゃあ、今日の業務はここまでね。ほら、影山。お宅のお嬢様は、うちの息子が責任もって送り届けるから。さあ帰るよ」

「いや。そうは行きません」

影山も、散歩に行きたくない犬のように踏ん張ったが、所詮、老獪じじいの敵ではない。

「行くぞ。ほら、立て。帰るぞ」


「大丈夫だから、先に帰っていいよ」
朱音は、影山の後ろから声をかける。

腕っぷしの強い、宇月に押し切られて影山が部屋からつまみ出されてく。

「お嬢様……」
遠吠えのように声だけ残し去って行く。

しょうのないやつだ。

面倒なことしやがって。
朱音は、考えていた。

どうするかな。

そういえば、前に言ってたことを思い出した。

宇月のじいさん、この次男坊をうちの家系に似合わない、出来の良い息子だと言って可愛がっていたのだ。

うかつに断ると、じいさんへそを曲げるに違いない。