【完】BLACK JOKER －元姫VS現姫－

──放っておけない。

どこか、義務とも取れる言葉を放つひの。そんな重い話で呼び出すつもりはなかったけど、どちらかといえば気分が沈んでいるのは事実で。



「何となく飲みたくて誘ったんだわ〜。

……ああもちろん、ノンアルだけど」



『当たり前よ。

……行くから、しばらくそこで待ってて』



「ん〜」



ゆるーく返事をして、電話を終える。

すこし肌寒い夜にこぼしたため息の方が、夏の夜よりも湿っていて何故だか笑えた。……昔から、だけど。



自分の感情が限界になればなるほど、どんどん俺は笑顔になるタイプらしい。

マナー的には良くねえけど、駅からすこし歩いたこの公園の付近を通る人は滅多にいない。腰掛けている直方体の石の上で、ごろんと背をつけて空を仰いだ。



こんな場所からじゃ、綺麗に星は見えない。

……ひのの地元だったら、もうちょっと綺麗に見えるんだろうか。




「あ〜……、」



そういえば呼び出しておいてなんだけど、ひのと会うのは終業式の日以来だ。

何があったのか、完全に俺らからの誘いを断り続けているひの。明日からお盆に入るせいで、夏休みも残り２週間。



綺世に「ひののこと誘わねえの？」って聞いたら、毎日のように誘ってるけど断られてるらしい。

……あいつって、そんなに積極的に女口説くタイプだったっけ。



いや、それぐらいに。

……綺世が本気になってるだけ、か。



綺世も、そなたも。……万理も。

俺から見れば、羨ましい。どんな感情よりも色濃くて、理性なんかじゃ歯止めがきかなくて、本気になれる唯一の感情。



それを向けられる相手がいるってことが、ただ純粋にうらやましい。

俺は誰かを好きになったことはないし、好きになりたいとも思えないし。



誰かにすこしでも、本気になれたのなら。

俺の窮屈で息苦しいこの時間も、ちょっとぐらいは和らぐかもしれない。