甘いあまいイチゴの香り

「恵里菜、実はね、冬馬くんが帰ってくるんだって」


二人ともアンジェに内定をもらって、あとは卒業を待つのみとなった12月。


夕食を食べているときに、ママがおばさんから聞いたと教えてくれた。


年が明けて3月に帰ってくるらしい。


その話を大学のカフェテラスで恵里菜に打ち明けた。


嬉しい気持ちと、もうずっと会っていなかった気恥ずかしさと、、



「冬馬くん、やっと帰ってくるんだ！！！よかったじゃん！！楽しみだね！」

恵里菜は自分のことのように喜んでくれる。



「うん、そうだね。楽しみ。本当に9年会えなかったから……。」

冬馬くんは9年間一度も帰ってこなかった。

エアメールと月に一度国際電話をするだけ。


それでも繋がっていられることが嬉しくて、エアメールが届けば、私からも返事を書いた。


菫ちゃんと、どうなったのかは聞いてない。

ママにもおばさんにも怖くて聞けなかった。



そんな菫ちゃんは大学病院で働きながら、着々と自分のクリニックを開業する準備をしていたから、
いつも忙しそうで、一度も彼氏がいるとか聞いたことがなかった。


もしかしたら、私に書くのと一緒に菫ちゃんにも書いていたのかもしれない。

菫ちゃんは大学で家を出てからずっと独り暮らしをしていたから、届いてても分からない。