漆黒の騎士の燃え滾る恋慕
胸が苦しい。
破れてしまいそう。悔しくて。

守ると誓った。ファシアスを。
なのにどうして自分は彼を置いて、ひとりで逃げているのだろう。


脚が棒のようになって立ち止まり、しゃがみこんで、アンバーは嗚咽した


ファシアス…
ファシアス…。


（おまえを守りたいのに…口ばかり。こんなのいや…こんな自分はいや…！）


『力』は自分の中にある。
これは自分ひとりが助かるためじゃない。大切な人を守るためにあるのだ。


（私は弱い人間）


アンバーは心の中で懺悔した。だがそれは神へではない。自分自身へだ。


（自分の心が弱いばかりに多くの民を傷つけた）


エルミドが起こしたあの雹雨を防げなかったのは、『力』を弱めてしまったせい。ファシアスへの想いと『聖乙女』としての責任の板挟みに迷い、苦しみ、民を守るという意志がたるんでしまったせいだ。
その隙を突かれての惨事だった。まんまとエルミドに付け入られたのだ。


（私が強ければ、あんなことにはならなかった。ファシアスを巻き込み、傷つけることもなかった…。もうこんなことは、二度といや…）


無力な民が恐怖に逃げ惑う姿を見るのも。
自分のために傷つくファシアスを見るのも。
なにもできない自分に、かきむしられるような歯がゆい思いを感じるのも。


（いや…いや…っ！守りたいのよ。私は大切なものを守り抜きたいのよ…！）


瞬間、光が生まれた。





※
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