冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑
　怒りのせいなのか見開いた瞳にぞくりとしたけれど、「お手を」と優しく宥めると、すっと力が抜かれる。

「だからワタシはこうして制裁を受けている」

　咳き込み、脇に置いてあった水を一口飲むと、国王は弱々しく口を開く。

「毒に犯され、じわじわと苦しみ、そして死の恐怖に怯えながら、近いうちに命尽きるだろう」
「今、何と……？　何者かに毒を盛られたのですか……？」
「さあな、誰が毎日それを食事に混ぜているのかは知らないけれど……あるいは誰かからの指示だったのか……ワタシが受けるべき制裁として、甘んじて受けている」

　毎日の食事と言われてすぐに思い出したのが、……メリーの顔だ。
　そして、『誰かからの指示』。

　――まさか……

　フィリーナと同じく、ディオンが何かを察したような表情でフィリーナを隣に見た。

　あの日、フィリーナに小さな包みを握らせたあの冷たくも感じた掌の感触。
　信じたくない思いで見つめてくる漆黒の瞳を見上げる。
　ディオンもまた、信じがたいと瞳を揺らした。

「グレイスにお前を恨ませるようなことをしたのは、すべてワタシに責任がある。その責任はこの命をもって――……」
「そんな無責任なことを言うな」

　鋭く言葉をぶつけたのはディオンだ。
< 231 / 365 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop