冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

　――最悪自分の身体に代えてでも、グレイス様の手で愛する人を傷つけさせたりしない！

　レティシアの元へ向かう横目に、グレイスの剣が振り上げられたのが見えた。
　手を伸ばせばレティシアの細い腕を取ることができた。
　ほんの一瞬の安堵とともにレティシアの身体を引き寄せる。
　守りきれるかどうかはわからなかったけれど、向かってくる切っ先から、フィリーナは自分の小さな身体で身を屈めるレティシアを庇った。

　ぎゅっと目を瞑ると、脳裏をかすめたのは、あの薔薇園の情景。
　メリーの手から、愛しい人を守ろうとした。
　同じような状況に、二度の奇跡は起きないと、自分の最期を悟る。

　――ディオン様……
　もしいつか、生まれ変われることがあるなら、今度は、何のしがらみもない自由な世界で、あなた様にお逢いしたいと願っております……

　ディオン様の戴冠式、きっと素敵なお姿で即位なさるのでしょうね……

　最期に思うのは、やっぱり愛する人のこと。
　とても愛しい人を瞼の裏に描きながら、そのときを待つ。
　けれど、何かがばさりと切れる音がしたのに、訪れない痛みに瞼の力を緩めた。