冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

４章 罪

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『お前は頭のいい子だと思っているよ。
　どうすることがお前にとって一番最良なのかは、……わかるだろう？』

　何度も口づけを与えながら、刷り込むように囁いてきたまろやかな声。
　王宮へ帰る最中も、イアンが後ろにいるのにもかからわず、フィリーナの名を呼んでは口唇をさらったグレイス。
　腫れぼったさを感じる口唇は、だんだんと頭をぼやけさせてくる。
　触れ合うごとに、勘違いをし始める心。

　――“信じているよ”

　耳に残るまろやかな声からの信頼は、フィリーナの胸をのぼせ上がらせるには十分な威力だった。
　ただ、懐に仕舞っている小さな包みの存在が、夢から現実へと引っ張り上げようとする。

　――これは、一体……？

　折りたたまれた紙には、何かが包まれている。
　食事に入れてくれと言われた、何か。
　これはきっと深くは考えてはいけないものなのではないかと、嫌な予感しかしなかった。