冷淡なる薔薇の王子と甘美な誘惑

「もっ、もうし、わけ……っ……」

　息の仕方を忘れてしまったような身体は、肩で精一杯の呼吸を試みる。
　あまり上手くいかずに苦しくなってくると、こちらに迫ってきたディオン王太子の姿が、涙で酷く滲んだ。

　気高く威厳のある雰囲気に圧されて、足の力が抜ける。
　その場にへたり込むフィリーナの目線に合わせるように、漆黒の髪が覗き込んできた。

「一体、どうしたというんだ」

　使用人ごときのために膝をつき、初めて向けられる深く澄んだ声。
　思いのほかそこには、今まで気づかなかった温かみが含まれていた。
　何も知らないディオン王太子への罪悪感と、最悪の事態を回避できた安堵が、ぐちゃぐちゃに入り混じりながら怒涛のように噴き出してくる。

「事情を訊きたいところだが、まずは手当てが先だ」

　“事情”と言われて、安心していた心が瞬く間に取り消される。
　重い罪悪感だけが残り、手に痛みはあるのに、フィリーナ心は苦しさに押し潰されてしまいそうだった。