君を好きになるって、はじめからわかってた。

　っで、なんで私ココにいるんだろ？
　なんで、このコがココにいんの？

　日曜日。

　遊園地の入園ゲートの前で、私は立ちすくむ。

　あれ？
　この前、行かないってならなかった？

「お待たせ」

　満面の笑みで、青柳くんは私の手を繋いで入園ゲートへ向かう。

　ん？
　何コレ。

　繋がれた手をみつめながら考える。

　あぁ～、夢か。

「先輩、今日はやけに素直だよね？　俺は嬉しいけど」

　彼の言葉で、私はハッとした。
　記憶が鮮明に甦る。


　昨日、結菜からの連絡で遊園地に誘われた……までは良かったんだけど、今朝になってからドタキャンって。
　しかも私が遊園地に着いてからの連絡って……どうよ？



《ごめん、寝坊した！　代わりを呼んだから！》
《寝坊？　代わりって？》
《待ってればわかるよ。じゃ明日ね》

　待ってればわかるって、もう結菜のやつは勝手なんだから！

　勢いよく切られた携帯に、八つ当たりした。

　

　数分後。

　誰かが走って近づいてくる。

　えっ？
　代わりって、青柳愁人！？

「ごめん、待たせた」

　…………………えっ？

「なんてね。1回言ってみたかったんだ」

　彼は無邪気に笑ってみせた。
　その瞬間に、多分私の意識が飛んでしまった。

　

　そうだ！
　
　何やってんの私は！！

　私は慌てて、繋がれた手を振りほどく。

「とにかくお金！」
　
　財布をカバンから取り出そうとすると、青柳くんが「待った！」とストップをかけた。

「今日は俺に払わせてよ」
「青柳くんにしてもらう義理はないから」
「どうしても？」
「どうしても」
「……わかった。じゃ、今度はちゃんと俺が払う」
「今度なんてないから」

　私はきっぱりと断る。
　青柳くんは、渋々手を差し出した。
　その掌に入園料を乗せた瞬間、さっきまでこの手に握られていたんだとぼんやり思って、静かに自分の掌をみつめた。