その件は結婚してからでもいいでしょうか

山井さんがうつむいた。
動かない。

美穂子の心臓が、ドキドキしている。

『愛してもいいかな？』って言われた。
なんだろ……。
胸がジンジンする。

「わかりました」
山井さんはメガネを持ち上げて、目をゴシゴシこする。それからすくっと立ち上がった。

「美穂ちゃん」
「はいっ」
突然呼ばれて、美穂子は下着姿のまま、とっさに背筋を伸ばした。

「『与田桜助』さんのプライベートは、あなたに任せるわ」
「はっ、はいっ」
「でもっ」

山井さんは、いつものピリッとした感じの、山井さんの顔で笑顔を見せた。
「『桜よりこ先生』は、わたしがお世話しますから」

「宜しくお願いします」
先生は笑って頭を下げた。

「じゃあ、お騒がせしました。続きをどうぞ」
山井さんはくるっと背を向けると、部屋を出て行く。続いて小島さんと吉田さんも部屋をぞろぞろと出て行った。

「うわーん」
ドア越しに、山井さんの泣き声が聞こえる。
「山井さん、立派！」「飲も飲も！　今夜は付き合いますよっ」という声も聞こえてきた。

遠くで、パタンとドアの閉まる音。
そして静寂。

「ふう」
先生はどしんとベッドに腰を下ろした。